Manchester United (MU) đã biết được đối thủ của mình tại giai đoạn vòng đấu phân hạng Leagues Phase Cúp C1 châu Âu UEFA Champions League 2026/27 sau lễ bốc thăm vào tối thứ Năm vừa qua. Và giải đấu danh giá nhất châu Âu này, theo kèo bóng đá chúng tôi, sẽ là một thước đo quan trọng cho đội bóng của HLV Michael Carrick.
Thách thức lớn đang chờ MU và Michael Carrick
Đêm thi đấu Champions League gần nhất của MU kết thúc bằng một thất bại nhạt nhẽo, khiến họ bị loại ngay từ vòng đấu bảng. Quỷ đỏ hy vọng lần này mọi chuyện sẽ khác. Đó là trận thua 0-1 trước Bayern Munich ngay trên sân nhà ở Champions League mùa giải 2023-24. Thất bại đó cũng khiến họ bị loại ngay từ vòng bảng.
Man United chỉ thắng được một trận trong chiến dịch Cúp C1 châu Âu mùa giải 2023/24, đứng cuối bảng đấu gồm FC Copenhagen, Galatasaray và Bayern Munich. Trận thua bạc nhược 1-0 trước gã khổng lồ nước Đức tại Old Trafford đã định đoạt số phận của họ. Lần này, họ sẽ lại gặp những đối thủ tương tự như trên sân nhà, cùng với AS Roma, Leipzig và đội bóng lần đầu tiên tham dự đến từ Azerbaijan – Sabah.
Những trận đấu trên sân khách, gặp Atletico Madrid, Sporting Lisbon, Villarreal và Como, cũng đang chờ đón đội bóng của Michael Carrick. Mục tiêu tối thiểu rõ ràng của MU là ít nhất giành vé dự vòng play-off bằng – tức họ phải kết thúc giai đoạn Leagues Phase trong top 24 BXH. Tất nhiên, sự kỳ vọng của người hâm mộ Quỷ Đỏ là đội bóng con cưng của họ nằm trong top 12 để giành tấm vé trực tiếp bước vào vòng knock out mà không phải chơi Play Off.
Về lý thuyết, mục tiêu đó nằm trong khả năng của Quỷ Đỏ. Nhưng thực tế diễn ra như thế nào, theo quan điểm của kèo nhà cái hôm nay phần lớn sẽ phụ thuộc vào chiều sâu đội hình do Michael Carrick xây dựng và khả năng thích ứng và duy trì sự ổn định trong một mùa bóng phải “cày ải” nhiều mặt trận.
Mùa giải trước, khi Carrick tiếp quản vị trí HLV tạm quyền Manchester United thế chỗ Ruben Amorim, “Quỷ đỏ” đã bị loại ở cả hai giải đấu Cúp quốc nội, và cũng không phải đá Cúp châu Âu. Nhờ đó Carrick có được sự thuận lợi về lịch trình nhẹ nhàng và nhiều thời gian trên sân tập để áp dụng phương pháp của mình, nền tảng giúp ông dẫn dắt MU hồi sinh, kết thúc với bằng vị trí Top 2 chung cuộc Ngoại hạng Anh.
Mùa giải 2026-27 diễn ra trong một bối cảnh hoàn toàn khác bởi MU đã trở lại cấp độ Cúp C1 châu Âu và những kỳ vọng cũng như yêu cầu dành cho Michael Carrick cũng được nâng cấp. Kế hoạch của Man United là cạnh tranh sòng phẳng cho vinh quang tại Premier League và Champions League – điều mà Carrick đã làm được khi còn là một tiền vệ lừng lẫy trong đội hình của Sir Alex Ferguson. Tất nhiên để làm được điều đó, MU-Carrick còn rất nhiều điều phải hoàn thiện. Đơn cử như nâng cấp đội hình từ cả chất và lượng.
Xem thêm: Tottenham: gần 400 triệu bảng và ảo vọng phục hưng
Lực lượng MU vẫn chưa đủ dày
Rất rõ ràng, để nửa đỏ thành Manchester có thể cạnh tranh trên nhiều mặt trận, huấn luyện viên của đội, ở đây là Carrick, phải chứng tỏ mình có đủ kiến thức chiến thuật để đối đầu với những đội bóng mạnh nhất châu Âu. Bên cạnh đó là kỹ năng quản lý con người để xoay vòng đội hình trong những giai đoạn bận rộn và đầy thử thách của mùa giải.
Nhiệm vụ của Carrick, theo đánh giá của keonhacai5 chắc chắn “dễ thở” hơn một chút nếu ông có trong tay một đội hình đủ dày và đủ mạnh. Công tác tuyển quân mùa hè tập trung vào tuyến giữa với việc chiêu mộ Andrey Santos, Youri Tielemans và Carlos Baleba với tổng chi phí hơn 150 triệu bảng. Cùng với đó là kế hoạch tìm kiếm sự thay thế cho vị trí hậu vệ trái khi mà Luke Shaw đã cho thấy vấn đề về tuổi tác.
Khoản chi tiêu đó rõ ràng đã giúp United có vị thế tốt hơn để đáp ứng lịch thi đấu đầy thách thức nhưng như thế vẫn là chưa đủ. Theo ghi nhận từ các nguồn tin bóng đá khả tín, MU đang nỗ lực bổ sung một hậu vệ trái khi Luke Shaw đang đi về bên kia sườn dốc của sự nghiệp. Trong khi đó, vẫn còn những dấu hỏi lớn về việc liệu những cầu thủ như Lisandro Martinez và Mason Mount có thể duy trì thể lực trong thời gian dài hay không.
Việc Benjamin Sesko vắng mặt trong trận thua trước Hull City ở ngày mở màn cũng làm dấy lên câu hỏi liệu MU có đủ mũi tấn công cần thiết nếu cầu thủ người Slovenia không thể ra sân. Đó là lý do giải thích tại sao Man United đang đẩy nhanh tiến trình đàm phán mua tiền đạo Alexander Sorloth của Atletico Madrid.
Champions League luôn là một đấu trường khắc nghiệt, ngay cả khi thể thức thi đấu mới dường như mang lại nhiều sự bảo vệ hơn cho các đội bóng lớn. Theo đánh giá của kèo bóng đá chúng tôi, Cúp C1 châu Âu là một bước tiến vào vùng đất chưa được khám phá của MU-Carrick: nhiều thách thức nhưng cũng hứa hẹn trái ngọt. Tất nhiên, Quỷ Đỏ vẫn luôn là cái tên “hút khách” và đáng được chờ đợi ở đấu trường danh giá nhất lục địa già dành cho cấp câu lạc bộ.
